美东时间3月19日,参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)公布了第三轮应对新冠肺炎疫情的紧急救助计划。据美媒报道,这项救助计划可能高达逾万亿美元,其中包括向符合收入门槛的纳税人发放最多达1200美元的现金。
除了向民众派发现金外,参议院还提议向航空公司及相关企业提供2000亿美元贷款,向小企业提供3000亿美元过桥贷款等。据美国全国广播公司财经频道(CNBC)报道,共和党人和民主党人有望在周五举行会议,对细节进行讨论。
在向民众派发现金方面,参议院提出,不缴纳联邦税的人仅能获得600美元,2018年调整后年收入在7.5万美元以上的人将无法获得这项补助。
当天早些时候,美国财政部长史蒂芬·姆努钦(Steven Mnuchin)在接受福克斯商业电视网(Fox Business Network)采访时也提到将向民众发放总额可能高达数千亿美元的现金。
“一旦国会通过了这个计划,我们将在三周内完成发放。接下来,如果六周后,美国仍处在全国紧急情况下,我们将再向每人发放3000美元,”姆努钦说。
不过这一计划可能在国会遭到反对。据CNBC报道,参议院少数党领袖查克·舒默(Chuck Schumer)就表示,仅仅发放一两次现金支票,无法为那些丢掉工作的人提供足够的支持,他认为应该提高并扩大失业险,后者将为美国人提供更长时间的保障。
美国劳工部最新公布的数据显示,上周美国首次申领失业救济人数为28.1万人,远远高于预期的22万人,创2017年9月以来新高。疫情已经使得美国的交通、酒店、休闲等服务业严重受创。
“许多州特别提到了新冠疫情相关的裁员,不少州报告称,服务业相关的行业普遍出现了裁员加剧的情况,尤其是住宿、食品服务业,以及交通和仓储业,”美国劳工部在一份声明中称。
周四发布的另一份数据显示,美国3月费城联储制造业指数降至-12.7,远低于预期的10,为2012年8月以来最低水平。相比2月时的36.7,该指数更是创下有记录以来的最大降幅。
随着检测试剂供给的增加,美国新冠肺炎的确诊人数正在迅速攀升。据约翰·霍普金斯大学的疫情实时追踪数据,截至美东时间19日17:40(北京时间20日05:40),美国累计新冠肺炎确诊病例13060例,死亡157例。
考虑到疫情还在蔓延,经济学家预计,到下周四再度发布新数据时,这一人数或将上升至逾100万人。受疫情影响,许多州和地方政府已经关闭了学校、餐馆、酒吧、剧院,甚至部分工厂,以执行“维持社交距离”的政策。
美国银行在周四发布的一份研报中警告称,新冠病毒引发的经济衰退已经到来。据CNBC报道,该行预测,美国经济将在二季度“崩溃”,GDP将萎缩12%,全年GDP将收缩0.8%。
美国银行还预计,美国失业率很快将翻倍,二季度每个月都将会有约100万人失业,总计350万人。
为了控制病毒扩散,并帮助受到影响的民众,美国总统唐纳德·川普近期已经批准了两轮紧急救助计划。本月早些时候,川普签署了一项83亿美元的法案,帮助疾控中心等机构对抗病毒,并支持疫苗研发以及医疗用品的分发等。周三晚,川普又签署通过了一项1000亿美元的一揽子救助计划,其中包括为工人提供紧急带薪假,提供新冠病毒免费检测等。
美联储也在周四发布声明,将与澳大利亚储备银行、巴西中央银行、丹麦国家银行、韩国银行、墨西哥银行、挪威银行、新西兰储备银行、新加坡金融管理局和瑞典国家银行建立临时美元流动性安排(掉期交易),以减轻全球美元融资市场的压力。
前一天晚上,美联储再宣布紧急救市措施,推出货币市场共同基金流动性工具(MMLF),向金融机构提供贷款,以便金融机构从货币市场共同基金购买优质证券。这是2008年金融危机后美联储首次动用该工具,该工具将一直持续到9月。本周早些时候,美联储还推出了商业票据融资工具(CPFF)与一级交易商信贷机制(PDCF)。
联邦政府和美联储的措施似乎起到了一定的安抚作用。周四收盘,道琼斯工业指数报20087.19点,涨188.27点,涨幅0.95%。纳斯达克指数报7150.58点,上涨2.3%;标准普尔500指数报2409.39点,上涨0.47%。
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