一场新冠肺炎大流行,许多东西就突然改变了----甚至包括我们对政府的看法和评价。在三月初,那时新冠疫情在加拿大才逐渐严峻起来,民调网站 Abacus Data就曾开展过一次关于“政府效力”的民调:你是认为政府几乎总是浪费资源且低效的,还是认为政府很好地服务了民众且让人过上更舒适、可负担的生活?
这份民调结果显示,52%的人支持亲政府的说法,而48%的人则持较淡的态度。
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4月初,加拿大新冠确诊人数持续攀升,经济受到强烈冲击,当Abacus Data再次展开民调,发现人们的态度此时发生了变化。在最新的民调当中,67%的人倾向于认为政府很好地服务了民众且让人过上更舒适、可负担的生活。
而将近1年前,只有44%的受访人士支持亲政府的说法。所以说,加拿大人对政府的热爱,没有人能够保证,它可以持续多久。
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巨灾与合作
人们似乎都有一种惯性,那就是在不确定的时刻会罕有地变得团结。在这场新冠疫情初期,西方社会里,人们对政府的热情也是前所未有地高涨,肯定政府的存在价值。
正如大家所认为的那样,人们此时此刻真的非常需要政府的支持。比如说突然失业的人士需要依赖联邦的紧急援助计划,或是政府对中小企业75%的薪酬资助补贴,医院需要通过国家层面获得大量医疗物资等等。
这短短的一个月,就足以动摇人们对政府效力先入为主的观念了。
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财政赤字怎么办?
但有一点,那就是我们终于知道了,政府为了救助国民和遏制疫情到底可以斥资多少个亿,但又不会导致财政危机的。
在过去的数年里,总理杜鲁的赤字预算问题一直备受争议---自由党政府在头两个完整财政年度中每年赤字都高达$190亿,第三年则是$140亿。
财政赤字明年或将达$1840亿
由于新冠疫情所采取的紧急措施,以及明显减少的经济活动,联邦预算办公室(PBO)官员最新估计,明年的财政赤字将达到$1840亿,可能最终这个数字还会更高。
但预算办公室证实,联邦政府短期内能够承担这笔巨额支出----而且目前没有任何反对党认为联邦政府不应该,或无法承受这个程度的支出。很显然,在新冠肺炎大流行这个漩涡当中,反对赤字的“鹰派”甚少。
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但这并不意味着加拿大政府可以任意挑战公共支出能力的上限,保守党仍在争论联邦政府此前的赤字问题,认为总理杜鲁多应该为这场疫情危机留有更健康的资产负债表。
“管理危机成功”还言之过早
就目前看来,人们对政府的热情突然高涨是合乎情理的。但是任何在危机当中获得的美好印象也很可能就突然被消耗殆尽;比如说,在Service Canada申请补助时的无助......
而且现在就认为政府,或政府自己认为对这场危机处理很成功,都是言之过早的。
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截至目前,加拿大的新冠肺炎新确诊人数仍处于攀升阶段,死亡人数也在不断增加;仍有不少人表示有症状但又不被测试,长期护理院员工短缺等等,都是需要政府快速解决的问题。
后期经济复苏仍要靠政府
想要平稳度过这场疫情危机,可能要通过数月对社会各方面的管制,这样对群众的耐性和经济都是一场极大的考验,而疫情过后,经济的复苏也仍要靠政府的管理和支持。
参考链接:
https://www.nationalnewswatch.com/2020/04/16/the-pandemic-seems-to-be-giving-canadians-warm-feelings-about-government-can-it-last/#.XpiZ7VNKjOQ
https://abacusdata.ca/coronavirus_canadians_poll_abacusdata/
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