加拿大总督帕耶特(Gov. Gen. Julie Payette,图)被指花费大笔公帑对总督府励志堂(Rideau Hall)加以改造,目的只是满足帕耶特的个人要求,以及她涉骚扰欺凌下属,外界因此重新关注到加拿大总督的角色,以及若担任该职务的人需要纪律处分或免职,会出现什么状况。
加拿大总督是由联邦总理推荐并由英女王任命,故此,若发展到上述地步,只有英女王可以解除其职务,但今次情况有些微差别。若外界渴望帕耶特离职,那么很可能会安排她跟联邦总理私人对话,然后她主动请辞;但若她不同意甚至拒绝应要求辞职,联邦总理就会要求英女王将她解僱。
卡尔顿大学(Carleton University)西敏制(Westminster-style)民主制专家拉加西(Philippe Lagasse)表示,那将是万不得已的选项,"从联邦总理的角度来看,你基本上必须权衡轻重,如果这种情况在接下来的几个月继续引起争议,是否值得为此添烦添乱呢?在理想情况下,你当然希望以一种可以顾全双方颜面的方式解决这一问题,这是双方都可以同意而无需劳烦英女王的事情。"
严格来说,加拿大总督是英女王的常驻代表,也是加拿大国家元首,这使她在加拿大西敏制民主制度的地位中比总理高一级。这一安排的原因是,她可应要求就政府的成立作出多项决定,例如国会何时休会,结束会期,或是否应联邦总理要求解散国会,提早大选,这一切都是由总督决定。
在少数派情况如同目前处境的情况下,联邦政府在众议院未能通过信任投票的机会较大,因此,总督将成为关键人物。这个情况曾在2008年发生,时任联邦总理哈珀(Stephen Harper)要求当时的总督庄美楷(Michaelle Jean)让国会休会,以避免他预计会落败的不信任投票,这一决定当时引起争议。拉加西说,"总督下令国会休会甚至解散国会的每一个决定,均会受到非常强烈的批判。"
他补充说,鑑于总督是应联邦总理要求任命的,若外界质疑她是否适宜担任该职位,那么当解散国会的问题出现时,事情就变得更棘手,"你肯定不希望出现任何状况,那就是这个人担心自己饭碗不保,因此他会与较有可能让他留任的任何政党结盟。毫无疑问的是,她不丢职就会留任,否则大家不希望外界以某种方式认为,联邦总理能以免职的可能性来胁迫总督。"
菲莎河谷大学(University of the Fraser Valley)历史系副教授梅沙莫尔(Barbara Messamore)认为,尽管历任总督均曾因支出等问题引起争议,但帕耶特在目前已做过整整3年任期,她在其办公室的角色一直面对质疑。
传媒相继揭露帕耶特涉及不当事情。梅沙莫尔说:"指控不断涌现,而且从一开始,她似乎难以适应这个角色。没有人会否认帕耶特是个了不起、成就不凡的人。……你真的可以在一个领域内完成工作,只是不适合这份工作。"
拉加西认同梅沙莫尔的说法,"估计总理、枢密院已在考虑现阶段让她留任,是否属明智之举。"
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