卑诗省环境厅长贺佐治(George Heyman)昨日宣布,批准列治文、维多利亚、Ucluelet、Saanich和Tofino这5个城市,实施禁止使用一次性塑料制品的附例。这些城市可以根据当地的情况启动附例,阻止塑料购物袋、吸管和外卖发泡胶盒等废物,流入海洋和垃圾堆填区。
出席记者会的列治文市长马保定(Malcolm Brodie)对省府的宣布表示欢迎,认为是“里程碑式的重要一步”。他强调,仅列治文每年丢弃的塑胶袋袋、吸管、泡胶容器等垃圾就有约3500万个,如果能将这些产品从垃圾场去除,相当于减少660吨垃圾。
不过,马保定也表示,考虑到不少商家拥有大量存货,而新冠疫情已给商家带来经济压力,这项禁令不会立即实施。
马保定说:“尽管省府批准立即生效,现在就可以进入最终立例程序,但真正困难的问题是何时实施,因为本地商家已经在应对新冠疫情带来的挑战。”
省府还将在未来半年到8个月时间里,修改Community Charter,允许其它各地方政府制定针对购物塑胶袋、吸管、泡胶容器(foam containers)等一次性产品的禁令,而无须通过省府审批。
其实,早在2017年12月,维多利亚市政府就通过法规,禁止商家向顾客出售或免费提供塑料袋,只能在顾客要求时卖给他们纸袋或可以多次使用的袋子。但是加拿大塑料袋协会把维多利亚市政府告上了BC省高等法院,理由是环保属于省政府的管辖范围,因此市政府没有颁布塑料袋禁令的权力。
2018年6月,BC省高等法院判决加拿大塑料袋协会败诉。判决书说,商店向顾客提供塑料袋属于商业交易范围,而规范商业交易属于市政府的管理权限。协会不服判决,提出上诉。2019年7月,BC省上诉法院推翻原判。法官认为,塑料袋禁令虽然涉及到商业交易和垃圾管理,但它的首要目的是环保,因此实施这项法规需要经过BC省环境部的批准。
这次省府终于给开了绿灯。维多利亚等着五个城市可随时实施,无需省府批准。
另外,为减少塑胶制品污染问题,根据该计划,省府还将采取其他多项措施,包括制定法律框架,优先对容易造成大量污染的一次性产品落实禁令;通过住宅垃圾回收项目,扩大对塑料餐具、三明治袋、搅拌棒等一次性产品的回收;对所有饮料容器收取最低10分回收押金,并将牛奶容器纳入回收押金和退款系统等。
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