10月30日,加拿大联邦政府在时隔七个半月后,终于放宽了旅行限制。
从周六开始,他们再度允许加美边境偏远社区的居民跨境获得生活必需品,比如包括食品和医疗服务,并允许学生跨境上学。
BC省Stewart市有400个居民,阿拉斯加海德市则有63个居民。
这两个社区加起来还没有大温一个社区人多,多年来早就胜似同一地区,并且两地之间只相距约3公里。
可以想像,两地的人完全如同亲密邻居,国界根本无法阻挡他们的密切往来。
许多生活常规事项,如采购、上学、就医等,都是跨境进行。
因为他们人数总共加起来,还抵不上有些城市一个学校的人多。
而且,就算获批跨境,来回也要隔离14天。
难道他们去超市买个菜,需要在超市隔离14天,再回家隔离14天吗?
自从年初3月21日旅行限制生效以来,当地居民和当地政客生活严重受阻,一直要求重新开放边境。
边境旅行禁令是用来抑制病毒传播的,但是此地情况特殊,天高地远,加起来都填不满一个商场容积的一半。
周五,公共安全和应急准备部长比尔·布莱尔给他们带来了他们一直在期待的好消息。
根据调整后的新规则,声明中写道:"新不伦瑞克省坎波贝罗岛(Campobello Island, New Brunswick)、BC斯图尔特(Stewart)、明尼苏达州西北角(Northwest Angle, Minnesota)和阿拉斯加海德(Hyder, Alaska)的居民,从最近的加拿大或美国社区获得生活必需品(如食物、医疗服务)时,可以免于14天的强制隔离。"
布莱尔指出,周六生效的政策变化,将使得学生们越过边境去上学。除此之外,他们还允许作为共同监护安排的一部分的儿童与父母一起免除检疫期。
“这些有限而实用的变化将继续保护加拿大人的健康和安全,同时消除儿童和受边境限制影响的偏远社区居民的困难。”
居住在Hyder和Stewart的民众数月来一直呼吁改变旅行限制。
此前,甚至还有住在阿拉斯加的孩子们恳请加拿大政府让让她们在BC上学。
在正常时期,由于Stewart和阿拉斯加这两个社区并排而立,住在这里的人通常有交集,所以跨境上学这种事时常发生。
可今年的出入境限制却让许多人困在了家里。譬如有5个阿拉斯加的孩子,在学校开学后本来应当和其他人一样上学。可是他们的学校却在BC,因此只能留在阿拉斯加。
雪上加霜的是,阿拉斯加海德市唯一一所学校,也因为入学率太低而关闭了。
BC中小学在九月份全面开学,可这几个孩子却因为住在美国境内,而失去回到学校上学的机会。
听到旅行禁令放送的消息后,海德社区协会主席韦斯·卢表示,社区里每个人都松了一口气。
尤其是孩子们,他们现在可以终于可以重返校园,见到自己的朋友和老师了。
"Stewart和海德(虽然来自两个国家),但就像一个社区,只是中间有一个边界罢了。我们一起庆祝婚礼,我们跨境庆祝出生。这里早就衍生成了一个社区。然而,七个半月前,政府突然在那里放了一堵墙。"
Loe说,是偏远社区的居民太需要旅行禁令放松,因为他们的大部分日常生活都跨境进行。
"现在,全社区都感觉很好。这是一种积极的征兆。"
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