当美国还因为总统大选的争端而焦头烂额时,亚洲已经出现新气象。从11月12日到15日,在东盟的主导下将连续召开4次峰会。在此期间,最受关注的莫过于东盟10国+中日韩澳新一共15个国家有望签署RCEP协定。若是一切顺利的话,再过3天,全世界最大的自由贸易协定将正式缔约和诞生。
长达8年的磋商谈判和博弈,终于接近结出果实。这期间虽然出现印度退出的小插曲,但无碍大局。如果能够一鼓作气冲过终点,其意义将尤为重大:
1、克服阻力,遏制全球贸易中的保护主义倾向,继续坚持全球化。
2、为区域经济合作注入强心剂,有助于“亚洲共同体”的形成。
3、亚洲超越欧洲的起点。从人口规模和经济体量计算,RCEP涵盖全球最大的区域贸易集团,GDP将占到全球的30%以上。这一地区也将成为全球最具吸引力的投资目的地。
4、拜登入主白宫之后,美国大概率重返CPTPP。赶在这之前签署RCEP是15个国家应对不确定性、抵抗风险的重要措施,也向美国发出重要讯息。
好事多磨。RCEP谈判于2012年正式开始,走过漫漫长路,在临近终点的2019年,印度却退出谈判。新德里此举无法阻挡大势,充其量就是短暂干扰了进程。
以改革为标签的莫迪向印度的保护主义屈服,声称退出RCEP的原因就是在关税、逆差方面无法满足印度的要求。莫迪担忧的是下调关税之后导致印度一些脆弱的产业受到打击,令本来就举步维艰的经济进一步受到重创。与贸易自由化相比,莫迪更关心会影响选票的失业率与贫困。
在“短痛”与“长痛”之间,莫迪选择了先缓解“短痛”,而非解决“长痛”。毕竟印度这种国家的政客根本没有“前人栽树后人乘凉”的意识,谁都想直接摘桃子,毕竟任职时间有限。
实质上,印方的条件说白了就是:印度现在占的便宜要继续占,但你们不能占印度的便宜。印度以为自身的体量足以左右谈判,足以获得“特殊化”的待遇,以退出为武器试图迫使别国接受印度的条件,但这一图谋受到挫败。
印度在RCEP谈判里闹脾气,部分东盟国家对新德里的反复无常已经忍无可忍,提议把“排除印度”作为谈判的选项。多数国家都同意尽快完成谈判,尽快盘活区域内贸易,尽早收获成果。连一直在挽留印度的日本和澳大利亚都失去了耐心,也支持没有印度的RCEP协定。毕竟,疫情大流行对经济的破坏远远超过预期,各国都急于止血。早签署RCEP就能够早受益。日澳两国此时也“抛弃”了印度。
事实证明,印度还是高估了自身的分量。虽然为了顾及以后的长远的发展,RCEP在坚持一段时间内不扩容的同时,给印度留下了一个“小门”——新德里方面只要愿意参加,无论何时都可以申请加入。但印度显然已经受到孤立。一直想拉印度来牵制崛起大国的日澳两国也不得不接受这个现实。只能说,是印度自己不争气。
是否加入RCEP,或将成为国运的分水岭。2020年前3个季度,我国与东盟贸易呈现逆势增长,对东盟的投资同比猛增超过70%,东盟已成为我国的第一大贸易伙伴。在RCEP成型之后,区域经济一体化的进程还会加速。
坚持睦邻友好、互利合作与对话协商,15个国家应该、并且也能够走上团结发展、共同发展、和平发展的康庄大道。多边主义前途无量,单边正义穷途末路。等到印度反应过来之后,恐怕已经被落下好几圈。至于美国,还是先处理内部的混乱吧。
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