新冠状病毒疫情迎来第二波高峰,越来越多加拿大人宣布破产,9月份申请破产的人数创下自3月份疫情爆发后的最高水平。
根据加拿大破产管理办公室本星期公布的报告,9月份有7,658名加拿大人申请破产,比前一个月的水平增加了近19%,是自3月份以来的最高值。专家称,政府必须做更多的事情,否则未来几个月经济可能会面临破产海啸。
尽管疫情带来了财政窘境,但破产案件在2020年的大部分时间内是放缓的,因为政府出台一系列财政支持计划,使许多加拿大人的收入得以增加,债务有了暂时的缓解。
持牌破产受讬人博尔杜克(Andre Bolduc)说:"疫情爆发初期,一切都暂停了,包括催款。但事情正在慢慢恢复到新的常态。"
目前破产率虽比去年同期低大约三分之一,但博尔杜克预计,这个冬季,破产率将成倍增长,并有可能超过先前的高点。他说:"发生疫情之前,大多数家庭都靠着每月支票过生活。他们的债务没有减轻,仍然在那里。一旦政府的支持变少了,他们的处境更艰难。"
致力为加拿大贫困人口扩大经济机会的慈善机构加拿大繁荣机构(Prosper Canada)的行政总裁穆赫兰(Liz Mulholland)预期未来6个月内会爆发破产大潮。
她称,疫情让低收入的加拿大人失业的机率更高,估计多达25%的人口"每个星期都感到自己的财务逐渐恶化"。
加拿大信贷谘询公司行政总裁波梅尔斯(Michelle Pommells)表示,政府的财政支持计划确实起到了帮助作用,除了直接的救助金之外,还有房屋贷款递延计划,该计划使大约六分之一的加拿大借款人获得了暂时的利息延期,但是这些计划都已进入尾声。自疫情爆发后,超过76万名加拿大人申请推迟房屋贷款支付计划。
加拿大统计局称家庭债务比率升至176.9%。
申请破产者,意味着借款人可以免除债务,但会损失资产,而且将来也几乎无法借款。
穆赫兰呼吁政府要继续向最弱势、最需要帮助的人群继续提供帮助。她说,在联邦赤字为3,430亿元的背景下,只要能再拨出1,500万元用于帮助75万名最需要帮助的加拿大人,让他们的债务能再喘一口气并不是过分的要求。
她说:"如果有20%的人口都在困境中,将成为恢复经济的真正障碍,因为民众没有信心花钱消费。正如我母亲常告诫我的:不要因小失大。"
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