加拿大终于加快了自产疫苗的步伐,与美国诺瓦瓦克斯医药公司(Novavax Inc.)达成合作协议,一旦该公司的疫苗获得加拿大批准,就在满地可兴建新的生产厂自产疫苗。但确实的疫苗面世时间目前仍未能确定,估计最快也在接近年底。
总理特鲁多昨(2日)宣布,如果获得加拿大卫生部的批准,美国诺瓦瓦克斯公司将与加拿大国家研究院(National Research Council of Canada,NRC)合作,在满地可建设一个厂房,一旦投入运行,每月可以生产200万剂诺瓦瓦克斯疫苗。
这将是加拿大的第一个自产疫苗,但这款疫苗要获得加拿大卫生部批准,还需要最少2个月的时间。同时,满地可的国家研究院生产设施,要到7月份才能完工,正式投产更不知要等到何时。加拿大现已订购5200万剂诺瓦瓦克斯疫苗。
新的疫苗工厂,无法生产像辉瑞和莫德纳一样的尖端RNA疫苗,但可以生产大多数其他类型疫苗。虽然诺瓦瓦克斯不如辉瑞疫苗先进,但据其上周五宣布的资料,该疫苗的有效性也超过89%,不但对原始病毒有效,对英国变种也有显著效果,对南非变种也有效力。
在疫情爆发之后,加拿大国家研究院曾与中国的康希诺生物公司CanSino Biologic合作研发疫苗。但这家由加拿大海归人士创办的疫苗公司,却没有如约在去年5月底将疫苗提供给加拿大进行最关键的第三期临牀试验,导致这项重大合作夭折。
合作失败之后,联邦政府还是向NRC拨款1.23亿元,不仅扩大了满地可Royalmount工厂,还在其旁边建造一个全新的生产基地,用于生产诺瓦瓦克斯疫苗。
如今加拿大的疫苗和药品有85%依赖进口,而目前在急需新冠疫苗的危急时刻,美国始终不肯与加拿大分享其密歇根州辉瑞工厂生产的疫苗,同时欧盟又声称要管控比利时工厂的疫苗出口,以保证欧洲民众的疫苗接种。
温哥华生物技术公司获拨款
除了满地可的工厂,特鲁多还表示,沙省和温哥华也有疫苗生产设施,但目前尚未与其他疫苗生产商达成生产协议,已有的生产能力无法发挥作用。
特鲁多还宣布投资到支持加拿大的疫苗、治疗和生物製造项目,包括给总部位于温哥华的生物技术公司 Precision NanoSystems Incorporated(PNI)拨最多2510万元,协助增加本国生产核糖核酸(ribonucleic acid)疫苗和未来遗传药物的能力。
PNI将建设一间价值5020万元的生物製造中心,用于生产疫苗及药物去预防和治疗多种疾病,如传染病、癌症和罕见疾病等。
政府指,当该生物製造中心建成后,PNI便有能力每年生产最多2.4亿剂核糖核酸新冠疫苗;该中心目标2023年3月落成。
PNI于去年10月获政府投资1820万元,以支持它透过临牀研发同类核糖核酸候选新冠疫苗。
总部设于安省万锦市的生物製药公司Edesa Biotech Inc.可获拨最多1400万元,以加快其针对急性呼吸窘迫症候群(ARDS)的单株抗体免疫治疗(monoclonal antibody therapy)研究。
ARDS是新冠患者头号死因。该公司该项价值1870万元的计划,现已得到加拿大卫生部批准可进行第二阶段的临牀试验,为国内参与试验者使用该治疗刚开始。
联邦创新、科学及经济发展部以及国家研究院,已经与世界上所有领先的疫苗生产商进行了几个月的谈判,希望这些厂商能在加拿大设厂生产疫苗,但直到今天才有一个厂商愿意合作。
研究院也曾主动提出,帮助所有领先的疫苗生产商进行研究,以扩大其生产,尽可能快地生产出疫苗。但这些建议全部被回,包括此次达成合作生产协议的诺瓦瓦克斯公司。
加拿大目前仅存的疫苗生产厂是位于多伦多的赛诺菲(Sanofi)和魁省的葛兰素史克(GlaxoSmithKline)。
这两家合作开发的疫苗却进展不利,其最初结果低于预期,经过改进之后,要推迟到今年秋季才会有结果。即便如此,他们也没打算在加拿大生产疫苗。
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